Qu'est-ce que PHP ?
Avant toute chose, il faut que vous sachiez ce que veut dire Xhtml avant de commencer à comprendre le PHP. En effet, le XHTML (nouvelle version du langage HTML) est la base de construction des sites web (tous les sites web, utilisant PHP ou non, doivent envoyer du code HTML aux internautes qui le consultent). En effet, le navigateur que vous utilisez pour consulter les sites web ne sait transcrire en document visible que du code (X)HTML.
Consultez la page xhtml. Si vous ne connaissez pas ce langage, apprendre le PHP ne vous servira pas à grand chose. Bien que PHP ne se limite pas qu'à l'affichage de code HTML (il peut aussi générer des images ou agir sans renvoyer de code à l'internaute) il est aujourd'hui inconcevable de parler de PHP sans savoir comment les sites web dits "statiques" sont conçus. Un site web statique est un site qui ne peut avoir son contenu modifié en temps réel sans intervention du webmaster (le webmaster étant le "gérant" du site). Le PHP va vous permettre de créer ce qu'on appelle des sites "dynamiques". Par opposition au HTML, le PHP qui est interprété par le serveur permet d'effectuer beaucoup plus de choses (affichage de l'heure du serveur en temps réel pour donner un exemple très simple).
Depuis tout à l'heure je vous parle de serveur. Qu'est-ce qu'un serveur ? pour faire simple, lorsque vous consultez un site internet, ce site est stocké sur une machine qui vous l'envoie. Cette machine est appelée serveur. C'est elle qui contient le site et qui va permettre, si PHP est installé, d'analyser le code PHP pour le transcrire en code HTML. Voici un schéma explicatif simple (à gauche, l'internaute qui consulte le site, à droite le serveur qui stocke le site) :
Maintenant que vous avez compris les bases de ce qu'on appelle l'architecture client/serveur, parlons un peu de PHP. De nombreux sites l'utilisent pour pouvoir créer tout ce qui permet de créer de l'interactivité avec le visiteur, comme par exemple des forums, chats, livres d'or, compteurs de visiteurs, etc ...
Différences entre X(HTML) et PHP
Nous avons vu que XHTML ne permet de créer que des pages statiques. PHP peut se mettre dans du code XHTML pour rendre celui-ci dynamique ! Voyons le code d'une page XHTML basique permettant d'afficher "Bonjour" et la même page en PHP (la page en PHP devra porter l'extension .php pour que le serveur puisse savoir que cette page devra être analysée par PHP avant d'être envoyée, sinon vous aurez le code source PHP qui s'affichera au visiteur, ce qui pourrait être fâcheux, surtout si vous placez des mots de passe !
Voici le code basique de notre page en XHTML :
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="fr" lang="fr">
<head>
<title>Ici le titre de votre page</title>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1" />
<link rel="stylesheet" href="style.css" media="screen" type="text/css" />
</head>
<body>
Bonjour !
</body>
</html>
Nous allons maintenant transformer cette page en PHP, nous utiliserons pour afficher le texte la fonction (qui n'en est pas réellement une, mais je ne vais pas vous compliquer la tâche) echo(). Cette fonction permet d'afficher du texte, nous verrons comment l'utiliser en détail plus loin dans la section PHP.
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="fr" lang="fr">
<head>
<title>Ici le titre de votre page</title>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1" />
<link rel="stylesheet" href="style.css" media="screen" type="text/css" />
</head>
<body>
<?php echo 'Bonjour !'; ?>
</body>
</html>
On constate que le code PHP se place dans le code HTML (pensez à donner à votre page une extension .php). A première vue, on ne voit pas énormément de différences, et on pourrait se demander de l'utilité d'un tel code. Pour l'instant, l'utilité d'un tel code est nulle. Pourquoi ? car utiliser PHP pour générer du contenu statique (ici, votre page affichera tout le temps Bonjour !) est inutile car cela engendre une perte de performances (le serveur doit d'abord traiter la page en PHP avant de l'envoyer, contrairement à une page (X)HTML). Mais patience ! PHP ne se limite pas à l'affichage de texte (et heureusement), d'abord on commence par les bases et on approfondira ensuite 
Nous venons de voir un exemple de code PHP intégré dans du code XHTML, mais le PHP peut très bien être à part dans un fichier, sans code XHTML autour. Ne jamais oublier que le PHP permet de générer du texte (ou des images) qui seront envoyés au navigateur. Le code XHTML généré par PHP via la fonction echo() n'est rien d'autre que du texte. Si nous prenons par exemple ceci :
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="fr" lang="fr">
<head>
<title>Ici le titre de votre page</title>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1" />
<link rel="stylesheet" href="style.css" media="screen" type="text/css" />
</head>
<body>
<p>Bonjour !</p>
</body>
</html>
On peut générer la même chose en PHP (il y a plusieurs façons de le faire, on peut aussi très bien mettre tout le contenu XHTML dans la fonction echo()) :
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="fr" lang="fr">
<head>
<title>Ici le titre de votre page</title>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1" />
<link rel="stylesheet" href="style.css" media="screen" type="text/css" />
</head>
<body>
<?php echo '<p>Bonjour !</p>'; ?>
</body>
</html>
Le visiteur verra absolument la même page XHTML ! Pourquoi utiliser PHP alors ? parce que grâce à lui, vous pourrez mettre des instructions beaucoup plus complexes que le serveur exécutera (comme par exemple lire un fichier et en afficher le contenu, ou encore afficher le nombre de visiteurs d'une page, etc ...). Vous pourrez également personnaliser des pages en fonction des visiteurs par exemple (comme je le fais sur ce site en affichant Bonjour visiteur si vous n'êtes pas connecté au site et en le remplaçant par votre pseudo si vous êtes connecté). Tout ceci est impossible en (X)HTML !
Environnement de travail WAMP
Nous avons vu brièvement dans la première partie que PHP s'exécutait côté serveur. Or, vous avez sûrement envie de pouvoir coder en PHP sur votre ordinateur et de voir instantanément les résultats des modifications que vous pourrez apporter à vos scripts PHP !
Les bases de PHP
Les bases de PHP
Après avoir vu comment installer un serveur qui va vous permettre d'interpréter PHP sur votre ordinateur, nous allons maintenant voir avec quels outils on peut coder en PHP, et comment on dit à telle page "il y a du code PHP dedans, interprète-le".
Ce qu'il faut savoir avant tout, c'est que les fichiers PHP ne sont que des fichiers textes. Ils ne sont donc pas compilés (en binaire). Lorsque vous demandez une page, PHP lit le code et l'interprète au fur et à mesure. On parle de code interprété. Comme ce sont des fichiers textes, vous allez pouvoir utiliser n'importe quel éditeur de texte pour coder en PHP. Personnellement j'utilise le bloc-notes intégré à Windows, mais il existe des centaines d'éditeurs de ce genre. A vous d'utiliser celui qui vous convient le mieux
Les tags (ou balises) PHP
Lorsque vous enregistrez votre fichier texte avec l'extension .php, vous pouvez avoir plusieurs codes dedans : du (X)HTML, du javascript, du CSS ... mais aussi du PHP. Comment l'analyseur syntaxique de PHP fait-il la différence ? il sait en fait que le code est délimité par des balises appelées tags. Ces tags sont un peu spéciaux, ils se présentent sous cette forme :
<?php
//code PHP ici
//encore du code ci nécessaire, sur plusieurs lignes
?>
Le code PHP est donc situé entre les tags <?php et ?>. Avant de vous parler du reste, je fais le point sur l'autre syntaxe existante et que vous rencontrerez parfois si vous téléchargez certaines sources mal codées. Il s'agit des tags <? et ?>. N'utilisez pas ces tags qui pourront ne pas être compatibles avec toutes les configurations de serveurs existantes. Pour faire simple, PHP dispose d'un réglage appelé short_open_tags, celui-ci peut prendre deux valeurs (On ou Off). Si il est sur On, cette syntaxe sera acceptée et comprise par l'analyseur de code, dans le cas contraire vos scripts ne pourront être interprétés, tandis que si vous utiliez tout le temps <?php et ?>, quelle que soit la valeur de cette option, vos scripts fonctionneront parfaitement.
Quand utiliser PHP ?
Vous allez sûrement en apprenant PHP vouloir convertir tout votre site en PHP et donc remplacer le code (X)HTML par des echo() en rafale. Ce n'est pas une bonne solution, on ne doit pas utiliser PHP pour générer du contenu statique. Si votre page n'est pas destinée à changer dans le temps dynamiquement, laissez-la en HTML. Vous gagnerez en performances et soulagerez votre serveur. Vous pourrez également lorsque vous aurez beaucoup de fichiers dans votre répertoire savoir quels sont ceux qui sont statiques des autres.
Afficher du texte
Opération de base en PHP, l'affichage du texte peut se faire de différentes façons. Nous allons voir la façon la plus simple et la plus rapide (au niveau du temps de traitement serveur) d'afficher du texte. Il s'agit de la "fonction" echo() (il s'agit d'une structure du langage en réalité et non d'une fonction, en effet il n'est pas obligatoire de l'utiliser avec des parenthèses).
Voici l'exemple d'affichage de texte utilisant echo :
<?php
echo 'bonjour !'; //affiche le texte "bonjour !"
?>
Tout ça c'est bien beau mais si vous souhaitez afficher une apostrophe comment fait-on ? Et bien il suffit d'ajouter le caractère (antislash) devant l'apostrophe à ajouter. Un petit exemple vaut mieux qu'un long discours :
<?php
echo 'l'apostrophe au milieu d'une chaîne';
?>
Vous auriez pu écrire également ça comme ceci (avec des guillemets doubles) :
<?php
echo "l'apostrophe au milieu d'une chaîne";
?>
Le premier exemple étant plus rapide à traiter par PHP (on reparlera de la rapidité d'exécution dans la section traitant de l'optimisation de PHP).
Chaque instruction se termine par un point virgule en PHP, ne l'oubliez pas car vous obtiendrez des erreurs parfois insolubles si votre code devient long.
Les commentaires :
Les commentaires sont très utiles pour donner des informations utiles sur ce que va faire une portion de code. Ils ne seront pas affichés ni analysés par PHP. Vous pouvez mettre ce que vous voulez dedans (même du code PHP, (X)HTML, etc...). Il existe deux sortes de commentaires que nous allons voir maintenant.
- Les commentaires sur une ligne : ils permettent de commenter sur une seule ligne, on les place généralement à droite ou au dessus de (ou des) ligne(s) concernée(s) :
<?php
echo 'bonjour !'; //affiche le texte "bonjour !"
?>
Comme vous le constatez, le commentaire qui ne sera pas analysé se situe après les //. Ceci marque le début du commentaire.
- Les commentaires sur plusieurs lignes : ils peuvent occuper une ou plusieurs lignes et sont délimités par les tags /* et */. Voici comment on les utilise :
<?php
/*
Nous allons maintenant afficher du texte
On peut commenter sur plusieurs lignes
et mettre du code <?php echo 'test'; ?>
dans les commentaires
*/
echo 'l'apostrophe au milieu d'une chaîne';
?>
